Call to Pentagon: ਅਮਰੀਕੀ ਕਾਨੂੰਨਸਾਜ਼ ਵੱਲੋਂ ਸਿੱਖਾਂ ਲਈ ਦਾੜ੍ਹੀ ਕਟਵਾਉਣ ਦੀ ਨੀਤੀ ’ਤੇ ਮੁੜ ਵਿਚਾਰ ਕਰਨ ਦੀ ਅਪੀਲ

ਹਾਲ ਹੀ ਵਿੱਚ ਸੈਕਟਰੀ ਆਫ਼ ਵਾਰ ਪੀਟ ਹੈਗਸੇਥ ਨੂੰ ਲਿਖੇ ਇੱਕ ਪੱਤਰ ਵਿੱਚ ਕਾਂਗਰਸਮੈਨ ਥਾਮਸ ਆਰ. ਸੁਓਜ਼ੀ ਨੇ ਇਸ ਗੱਲ ’ਤੇ ਜ਼ੋਰ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਸਿੱਖ ਪੀੜ੍ਹੀਆਂ ਤੋਂ ਅਮਰੀਕੀ ਫੌਜੀਆਂ ਦੇ ਨਾਲ ਮਿਲ ਕੇ ਲੜਦੇ ਆ ਰਹੇ ਹਨ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਪਹਿਲਾ ਅਤੇ ਦੂਜਾ ਵਿਸ਼ਵ ਯੁੱਧ ਵੀ ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ।

ਨਿਊਯਾਰਕ ਦੇ ਤੀਜੇ ਕਾਂਗਰਸ ਜ਼ਿਲ੍ਹੇ ਦੇ ਅਮਰੀਕੀ ਪ੍ਰਤੀਨਿਧੀ ਸੁਓਜ਼ੀ ਨੇ ਕਿਹਾ, ‘‘ਸਿੱਖਾਂ ਲਈ, ਆਪਣੇ ਦੇਸ਼ ਦੀ ਸੇਵਾ ਕਰਨਾ ਇੱਕ ਪਵਿੱਤਰ ਫ਼ਰਜ਼ ਹੈ, ਜੋ ਸੰਤ-ਸਿਪਾਹੀ ਦੇ ਆਦਰਸ਼ ਦਾ ਪ੍ਰਤੀਕ ਹੈ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਧਰਮ ਅਤੇ ਸੇਵਾ ਦਾ ਸੁਮੇਲ ਹੈ। ਸਿੱਖ ਧਰਮ ਆਪਣੇ ਪੈਰੋਕਾਰਾਂ ਨੂੰ ਰੱਬ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਸ਼ਰਧਾ ਅਤੇ ਬਰਾਬਰੀ ਦੇ ਪ੍ਰਤੀਕ ਵਜੋਂ ਬਿਨਾਂ ਕੱਟੇ ਵਾਲ ਅਤੇ ਦਾੜ੍ਹੀ ਰੱਖਣ ਲਈ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈ।’’

ਸੁਓਜ਼ੀ ਨੇ ਫੌਜੀ ਪੇਸ਼ੇਵਰਤਾ ਅਤੇ ਵਰਦੀ ਦੇ ਮਾਪਦੰਡਾਂ ਦੀ ਮਹੱਤਤਾ ਨੂੰ ਸਵੀਕਾਰ ਕੀਤਾ ਪਰ ਇਸ ਗੱਲ ’ਤੇ ਜ਼ੋਰ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਧਾਰਮਿਕ-ਆਧਾਰਿਤ ਜਾਂ ਮੈਡੀਕਲ ਛੋਟਾਂ ਨੂੰ ਨਜ਼ਰਅੰਦਾਜ਼ ਨਹੀਂ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ।

ਉਨ੍ਹਾਂ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਕੁਝ ਸਿੱਖ, ਮੁਸਲਿਮ, ਅਤੇ ਅਫ਼ਰੀਕੀ ਅਮਰੀਕੀ ਚੋਣਕਾਰਾਂ ਨੂੰ ਡਰ ਹੈ ਕਿ ਜੇ ਧਾਰਮਿਕ, ਸੱਭਿਆਚਾਰਕ ਜਾਂ ਮੈਡੀਕਲ ਛੋਟਾਂ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ “ਦਾੜ੍ਹੀ ’ਤੇ ਪਾਬੰਦੀ” ਲਾਗੂ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ ਹੈ, ਤਾਂ ਇਹ ਅਣਜਾਣੇ ਵਿੱਚ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਵਰਦੀ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਦੇਸ਼ ਦੀ ਸੇਵਾ ਕਰਨ ਤੋਂ ਰੋਕ ਸਕਦੀ ਹੈ।

ਪਿਛਲੇ ਮਹੀਨੇ ਅਮਰੀਕੀ ਜਨਰਲ ਅਤੇ ਫਲੈਗ ਅਫਸਰਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਸੰਬੋਧਨ ਵਿੱਚ ਹੈਗਸੇਥ ਨੇ ਕਿਹਾ ਸੀ, ‘‘ਅਸੀਂ ਆਪਣੇ ਵਾਲ ਕਟਾਵਾਂਗੇ, ਆਪਣੀਆਂ ਦਾੜ੍ਹੀਆਂ ਮੁੰਨਵਾਵਾਂਗੇ, ਅਤੇ ਮਿਆਰਾਂ ਦੀ ਪਾਲਣਾ ਕਰਾਂਗੇ... ਗੈਰ-ਪੇਸ਼ੇਵਰ ਦਿੱਖ ਦਾ ਯੁੱਗ ਖਤਮ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ। ਹੁਣ ਕੋਈ ਦਾੜ੍ਹੀ ਵਾਲੇ ਨਹੀਂ।’’

ਸੁਓਜ਼ੀ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਇਨ੍ਹਾਂ ਟਿੱਪਣੀਆਂ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਅਮਰੀਕੀਆਂ ਵਿੱਚ ਸਵਾਲ ਖੜ੍ਹੇ ਕੀਤੇ ਹਨ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਧਰਮ ਜਾਂ ਡਾਕਟਰੀ ਸਥਿਤੀ ਚਿਹਰੇ ਦੇ ਵਾਲ ਰੱਖਣ ਦੀ ਮੰਗ ਕਰਦੀ ਹੈ।

ਕਾਂਗਰਸਮੈਨ ਨੇ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਮੁਸਲਿਮ ਪੁਰਸ਼ਾਂ ਲਈ, ਦਾੜ੍ਹੀ ਰੱਖਣਾ ਇੱਕ ਸੁੰਨਤ ਮੁਅੱਕਦਾਹ ਹੈ, ਇੱਕ ਸਿਫ਼ਾਰਸ਼ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਧਾਰਮਿਕ ਅਭਿਆਸ ਹੈ ਜੋ ਨਿਮਰਤਾ ਅਤੇ ਰੱਬ ਪ੍ਰਤੀ ਸ਼ਰਧਾ ਦਾ ਪ੍ਰਤੀਕ ਹੈ।

ਉਨ੍ਹਾਂ ਕਿਹਾ ਕਿ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਅਫ਼ਰੀਕੀ ਅਮਰੀਕੀਆਂ ਲਈ ਵਾਲ ਸੱਭਿਆਚਾਰਕ ਪਛਾਣ ਅਤੇ ਵਿਰਾਸਤ ਨਾਲ ਡੂੰਘਾਈ ਨਾਲ ਜੁੜੇ ਹੋਏ ਹਨ।

ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਲੀਲ ਦਿੱਤੀ ਕਿ ਮੌਜੂਦਾ ਕਾਨੂੰਨੀ ਸੁਰੱਖਿਆ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਧਾਰਮਿਕ ਆਜ਼ਾਦੀ ਬਹਾਲੀ ਐਕਟ (RFRA), ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਅਜਿਹੇ ਸੰਤੁਲਨ ਦੀ ਆਗਿਆ ਦਿੰਦੀ ਹੈ। -ਪੀਟੀਆਈ